Para "Insectarium": Insectos de Stephen Crane

Stephen Crane, en The Red Badge of Courage acude varias veces a los insectos para crear efectos conmovedores. Siguiendo su orden de aparición en la novela, se pueden citar los varios ejemplos de la técnica, efectiva por directa.

Antes de la batalla, mientras la tropa espera ansiosa lo que ha de venir, las voces nocturnas de los insectos cantaban solemnemente: "The insect voices of the night sang solemnly".

Irónica es la alusión a los insectos que en medio de los movimientos de los soldados asentían desde sus perchas en las ramas, cuchicheando como viejas: "... and the insects, nodding upon their perches, crooned like old women."

Los soldados, absortos en la acción de la batalla le parecen abejas ocupadas en sus funciones: "They were always busy as bees, deeply absorbed in their combats."

En otra ocasión los insectos con sus ruidos rítmicos parecían hacer crujir sus dientes al unísono, comparación que sirve muy bien para representar la tensión de los que combaten: "The insects were making rhythmical noises. They seemed to be grinding their teeth in unison."

Es la descripción del cadáver de un compañero muerto en la batalla la que hace un uso realista de los insectos al describir cómo sobre la piel gris del rostro corrían pequeñas hormigas, una de ellas con su carga cruzando sobre el labio superior: "Over the gray skin of the face ran little ants. One was trundling some sort of bundle along the upper lip." Y haciendo referencia a cómo el protagonista reacciona ante la visión horrible habla de su perturbación al ver cómo las hormigas se aproximaban a los ojos del muerto: "He was perturbed by the sight of the black ants swarming greedily upon the gray face and venturing horribly near to the eyes."

Hay un momento, sin embargo, en que los insectos forman parte de la armonía de la naturaleza, sacralizada en parte como escenario de la guerra. Por un momento los insectos callan, como si inclinaran sus mandíbulas y estuvieran haciendo una pausa para orar: "The trees began softly to sing a hymn of twilight. The sun sank until slanted bronze rays struck the forest. There was a lull in the noises of insects as if they had bowed their beaks and were making a devotional pause. There was silence save for the chanted chorus of the trees."

Las dos últimas referencias a insectos en la novela sirven para describir el estado de ánimo del protagonista: tiene algo de polilla que lo mantiene cerca de la batalla ("A certain mothlike quality within him kept him in the vivify of the battle.") y sus verdugos eran las moscas que le bebían insolentemente la sangre ("The tormentors were flies sucking insolently at his blood. . .")